雨水收集系统就是把雨水收集起来，经过处理，得到符合水质指标的水再利用的过程，也就是说收集、利用建筑屋顶、道路、广场等硬化地面聚集的降雨径流，通过收集—输送—净水—储存等渠道积聚，收集的雨水可用于绿化、景观水体、洗涤和地下水源，提供雨水补给，从而实现雨水资源的综合利用和水资源的节约。对缓解城市雨水洪涝和地下水位下降，控制雨水径流污染，缓解城市生态环境具有广泛的意义。如修建渗透性路面，铺装透水材料，直接提高雨水渗透率。

　　家庭收集雨水并不新鲜，我国早在秦汉时期就有修建蓄水池拦蓄雨水用于生活，而西北地区修建水窖已有数百年的历史。在国外，雨水收集利用的记录并不少见。而且真正现代意义上的雨水收集，特别是城市雨水收集，是在20世纪80年代至90年代的大约20年间发展起来的。在城市化进程加快的同时，城市水资源短缺的矛盾加剧，环境和生态问题日益突出。

　　为解决水资源短缺、环境污染和生态破坏等一系列矛盾，人们开始重视雨水的收集与利用。雨水收集系统正是为了解决水资源短缺、环境污染和生态问题。雨水收集的研究国外起步较早，在国内城市雨水收集利用起步较早的北京，而上海在这方面还没有引起足够的重视，因为它虽然水质很差，但并非缺水。但是，雨水的收集和利用不仅能解决水的问题，还能缓解上海地区自来水的供水压力，缓解道路积水等问题。同时还可以减轻土壤侵蚀、河流污染等问题。

　　许多城市和地区的自来水供应已经很难与城市化同步发展。市政公用行业如绿化灌溉、道路冲洗等，以及洗车等新兴用水行业的发展，进一步加重了自来水供应的负担。但是每年在雨季，洪水泛滥的雨水又给城市排水造成了很大困难。同时，雨水的收集与利用也正好解决了这个城市建设中的两大难题。

　　收集和利用雨水可以给我们带来很多好处，我们可以将收集的雨水用于像洗车、洗手间这样的日常生活。绿化灌溉、道路冲洗、消防灭火等都是更多利用雨水的大户。雨水收集利用还能减少城市街道的雨水径流量，减轻城市排水压力，同时能有效进行雨污分流，减少污水处理压力。